Welcome to
 

Use the top horizontal sliding gallery to navigate my published projects,
and check the blog posts by scrolling vertically.
Cloister of the Dominicans
An apart post to present
my proposal for «Urban regeneration
of the block of the former Cloister and Chapel of the Dominicans in Braine-le-Comte/'s Gravenbrakel»
in the Belgian region of Wallonia,
for a competition held by Fondation Alphonse Robert:
 
 
 
 
       
The news from the Round Table of Architecture newsletter came at just the right time. With a lighter workload this month and a real itch to try my architectural ideas at urban scale, the Fondation Alphonse Robert competition was perfect.
The project size matched the amount of work I could put in during the time I had — working entirely alone, just for art sake, and completely free to propose offbeat, quirky solutions.

I dedicate this design  proposal to all the mates of the Round Table of Architecture, especially Arch. Pablo Álvarez Funes with whom I perfected the representation style used in the competition panels. 
-No AI was used-
 
 
Competition Briefing & info
 
Panel 1
 
Panel 2
 
You can choose the explaination in the language you prefer between Dutch, French and English by expanding the relative section
 
 NL
 

VOORSTEL TOT STEDELIJKE HERONTWIKKELING VAN DE BLOK DER DOMINICANEN TE ‘s GRAVENBRAKEL
 
De voorgestelde ingreep voor het bouwblok van de Domenicanen heeft als hoofddoel de sociale functie van het bouwblok en van het kloostercomplex te behouden, door ze in te passen in een stedelijke eenheid die esthetisch, ruimtelijk en functioneel coherent is.
De lokale genius loci wordt ontwikkeld binnen een hedendaagse stedenbouwkundige structuur met traditionele vormen, zodat de continuïteit tussen traditie en moderniteit wordt gegarandeerd zonder de identiteit te verstoren:
 
  1. De bestaande functies worden efficiënter georganiseerd rond twee focuspunten: de kleuterschool –herontworpen, die zijn centrale ligging behoudt en de doorstrooming van de omliggende stedelijke ruimte genereert– en het klooster –open gehouden en licht aangepast, als onderdeel van een publieke plein met dynamische uitzichten;
     
  2. Het residentiële stedelijke weefsel wordt hersteld en vervolledigd, met inwendig en uitwendig  continuïteit en articulatie binnen het bouwblok door de integratie van 10 eengezinswoningen en 5 meergezinswoningen;
     
  3. Enkele ruïnes van de dependance van het klooster worden in de meest waardevolle delen bewaard en in een conserverende stijl aangevuld, waardoor ze een centrale positie krijgen met een monumentale en performatieve betekenis in het resulterende publieke plein;
     
  4. Studenten van de nabijgelegen onderwijsinstellingen kunnen bovendien gebruikmaken van specifieke ruimtes voor ateliers en beroepsonderwijs, die worden uitgebreid en voorzien van een binnenkoer en afzonderlijke eigen toegangen;
     
  5. De vestiging van het Rode Kruis wordt verplaatst naar een specifiek gebouw dat zodanig wordt gepositioneerd dat het als filter en scharnier fungeert tussen de publieke ruimte. Dit gebouw huisvestigt ook andere functies, zoals een beeldbepalende duiventoren en een buurtwinkel;
     
  6. Andere kleinschalige handelsactiviteiten –zichtbaar in het Nolli-schema– vinden zich op het gelijkvloers van de grotere meergezinswoningen om de interactie met bewoners en de publieke ruimte te waarborgen. Die publieke ruimte wordt opgedeeld in een openbare groenzone en een tuin voor de kinderen van de kleuterschool –waarbij bestaande volgroeide bomen zoveel mogelijk worden behouden– en een bestraat plein dat dynamisch is opgebouwd uit deelzones met elk een licht verschillend karakter.
Deze diversiteit en variatie in de aard van de ruimtes nodigt de bevolking uit om het bouwblok van de Domenicanen op verschillende manieren te gebruiken. De kerk en het klooster krijgen aantrekkelijke publieke functies, waardoor de buurt wordt verfraaid en het prestige ervan wordt opgewaardeerd.
De bouw en verkoop van de voorziene wooneenheden kan een grote deel van de ingreep financieren en draagt zo bij aan de financiële haalbaarheid van het voorstel.
 
 
 
FR
 
 
PROPOSITION DE RÉGÉNÉRATION URBAIN POUR L’ÎLOT DES DOMINICAINS À BRAINE-LE-COMTE

L’intervention proposée pour l’îlot des Dominicains a pour objectif principal de préserver la fonction sociale de l’îlot et du complexe du cloître, en les intégrant dans une unité urbaine rendue cohérente sur les plans esthétique, spatial et fonctionnel.

Le genius loci local est structuré dans une organisation urbaine contemporaine aux formes traditionnelles, garantissant la continuité entre tradition et modernité sans en altérer l’identité:
  1. Les fonctions existantes sont réorganisées de manière plus efficace autour de deux pôles: l’école maternelle –repensée, conservant sa position centrale et générant le mouvement de l’espace urbain qui l’enveloppe– et le cloître –maintenu ouvert et légèrement remanié, intégré à une place publique offrant des perspectives dynamiques;
     
  2. Le tissu urbain résidentiel est recousu et complété, assurant continuité et articulation à l’intérieur et à l’extérieur de l’îlot grâce à l’insertion de 10 logements unifamiliaux et de 5 logements plurifamiliaux;-
     
  3. Certaines ruines de la dépendance du couvent sont conservées dans leurs parties les plus remarquables et complétées dans une restauration conservatrice, occupant une position centrale à valeur monumentale et performative dans la place publique résultante;
     
  4. Les étudiants des établissements scolaires voisins peuvent également bénéficier d’espaces dédiés aux ateliers et à la formation professionnelle, agrandis et dotés d’une cour ainsi que d’accès spécifiques;
     
  5. Le siège de la Croix-Rouge est transféré dans un bâtiment dédié, positionné de manière à jouer un rôle de filtre et de charnière entre l’espace public. Ce bâtiment accueille aussi d’autres fonctions, telles qu’une tour de colombier à forte valeur scénographique et un commerce de proximité;
     
  6. D’autres petites activités commerciales –visibles dans le schéma de Nolli– trouvent place au rez-de-chaussée des bâtiments les plus importants afin de garantir l’interaction avec les habitants et l’espace public. Celui-ci se divise en une zone verte publique, une zone réservée aux enfants fréquentant l’école maternelle –où les arbres adultes existants sont préservés autant que possible– et une place pavée, articulée de façon dynamique en secteurs aux caractéristiques légèrement différenciées.

Cette diversité et cette variété dans la nature des espaces invitent les habitants à utiliser l’îlot des Dominicains de multiples manières. L’église et le cloître assument des fonctions publiques attractives, requalifiant le quartier et renforçant son prestige ainsi que l’offre de services.

La construction et la vente des unités d’habitation prévues permettent de financer une part considérable de l’intervention, contribuant à la faisabilité financière de la proposition.
 
 
 
 
EN
 
 
URBAN REGENERATION PROPOSAL FOR THE DOMINICANS BLOCK IN BRAINE-LE-COMTE/'s GRAVENBRAKEL

The proposed intervention for the Dominicans block has as its main objective to preserve the social function of the block and the cloister complex, by integrating them into a coherent urban unit in aesthetic, spatial, and functional terms. The local genius loci is structured within a contemporary urban organization with traditional forms, ensuring continuity between tradition and modernity without altering its identity:
 
  1. The existing functions are reorganized more efficiently around two poles: the nursery school —redesigned, retaining its central position and generating the movement of the urban space that envelops it— and the cloister —kept open and slightly reworked, integrated into a public square offering dynamic vistas;
     
  2. The residential urban fabric is stitched back together and completed, ensuring continuity and articulation both inside and outside the block through the insertion of 10 single-family dwellings and 5 multi-family dwellings;
     
  3. Certain ruins of the convent's accessory buildings are preserved in their most remarkable parts and completed through conservative restoration, occupying a central position of monumental and performative value in the resulting public square;
     
  4. Students from neighboring schools can also benefit from dedicated spaces for workshops and professional training, enlarged and equipped with a courtyard as well as specific accesses;
     
  5. The Red Cross headquarters is relocated to a dedicated building, positioned to act as a filter and hinge between the public space. This building also houses other functions, such as a highly scenic dovecote tower and a local proximity shop;
     
  6. Other small commercial activities —visible in the Nolli diagram— find their place on the ground floor of the most important buildings to guarantee interaction with residents and the public space, which is divided into a public green area, an area reserved for children attending the nursery school —where existing mature trees are preserved as much as possible— and a paved square, dynamically articulated into sectors with slightly differentiated characteristics.
This diversity and variety in the nature of the spaces invite residents to use the Dominicans block in multiple ways. The church and the cloister take on attractive public functions, requalifying the neighborhood and reinforcing its prestige as well as its range of services.

The construction and sale of the planned housing units make it possible to finance a significant portion of the intervention, contributing to the financial feasibility of the proposal.

 
 
 
Posted: 02/01/2026 15:17 — Author(s): Riccardo Buratti